루테인은 사실 먹는 선글라스예요 😎

정확히는, 우리 눈 안쪽 깊숙한 곳에 쌓여서 빛을 걸러주는 색소예요.

선글라스는 눈 밖에서 막아주지만, 루테인은 눈 안에서 막아주는 거죠.

스마트폰, 모니터, 형광등. 하루 종일 쏟아지는 빛을 제일 먼저 받아내는 게 이 색소예요.

그런데 막상 루테인을 영양제로 사려고 보면, 어떤 걸 골라야 그 역할을 제대로 해주는 건지 아는 사람이 의외로 많지 않아요..!

저번 시간엔 눈 건강과 떼려야 뗄 수 없는 [비타민 A 영양제 고르는 법]을 함께 살펴봤는데요.

이번엔 그 못지않게 눈에 중요한 루테인 차례예요.

제품 수가 많은 만큼 따져봐야 할 것도 많아서, 두 편으로 나누어 이야기할게요.

오늘은 그 첫 번째입니다.

아, 저는 약알의 어중이예요!

마리골드 꽃이 루테인이 된다고요?

루테인 영양제를 고르다 보면 '마리골드 꽃 추출물'이라는 이름을 한 번쯤 봤을 거예요.

낯선 이름이지만, 사실 루테인 영양제의 대부분은 이 꽃에서 만들어져요.

루테인은 자연에서 오는 성분이에요.

케일, 시금치, 브로콜리 같은 채소를 먹으면 자연스럽게 조금씩 섭취할 수 있기는 해요.

그런데 영양제로 만들 때는 루테인을 가장 풍부하게 얻을 수 있는 마리골드 꽃에서 추출해요.

실제로 식약처에서는 루테인 성분을 아예 '마리골드꽃 추출물'이라고 지정해 두었을 만큼, 이 꽃이 루테인의 핵심 원료예요.

그런데 마리골드 꽃 추출물에는 루테인만 들어 있는 게 아니에요.

지아잔틴(zeaxanthin)이라는 성분도 함께 들어 있어요.

지아잔틴은 루테인과 비슷하게 눈을 보호해 주는 성분인데, 둘을 함께 섭취하면 눈에 더 좋은 효과를 기대할 수 있어요.

루테인과 지아잔틴, 비율이 중요해요

루테인과 지아잔틴을 함께 먹을 때는 비율이 핵심이에요.

가장 이상적인 비율은 루테인 5에 지아잔틴 1이에요. 루테인이 10mg이면 지아잔틴이 2mg, 루테인이 20mg이면 지아잔틴이 4mg이 되는 거예요.

제품 뒷면의 성분표에서 두 성분의 함량을 확인하고, 이 비율에 가까운 제품을 고르면 돼요.

루테인/지아잔틴 말고 아스타잔틴이라는 성분도 눈 영양제에 자주 등장하는데요.

세 성분이 눈에서 각각 어떤 역할을 하는지 더 자세히 알고 싶다면,

마리골드 꽃도 어디서 자라느냐에 따라 품질이 달라져요.

기후, 토양, 재배 환경이 루테인의 농도와 안정성에 영향을 주거든요.

일반적으로 멕시코산과 페루산 마리골드가 고품질 루테인의 원료로 여겨지고 있어요.

따뜻하고 일조량이 풍부한 환경에서 자란 꽃일수록 루테인 함량이 높고 안정적이에요.

반면 중국산과 인도산은 상대적으로 품질 편차가 있다고 알려져 있어요.

성분표에서 'Lutemax 2020'이라는 원료명을 본 적 있다면, 이건 인도산 마리골드를 사용한 원료예요.

중국산, 인도산이 나쁜 건 아니에요. 다만 멕시코산이나 페루산보다 가격이 낮은 편이라, 같은 가격대라면 원산지를 확인하고 비교해 보는 게 좋아요.

원산지는 성분표나 제품 상세 페이지에서 확인할 수 있는 경우가 많아요.

식약처에서는 루테인의 하루 권장량을 10~20mg으로 정하고 있어요.

10mg보다 적게 먹으면 눈에 유의미한 도움이 되기 어렵고, 20mg을 초과해서 오래 먹으면 카로틴증이 생길 수 있어요.

카로틴증은 손바닥이나 피부가 노랗게 변하는 증상이에요. 건강에 큰 문제가 생기는 건 아니고, 루테인 섭취를 멈추면 서서히 원래대로 돌아와요. 그래도 굳이 이 범위를 넘길 이유는 없겠죠?

제품을 고를 때 1회 섭취량 기준으로 루테인 함량이 10~20mg 안에 있는지 확인해 보세요.

오늘은 루테인 영양제를 고를 때 처음 눈여겨봐야 할 세 가지!

원료(마리골드 꽃 추출물), 루테인과 지아잔틴의 비율, 그리고 용량 이야기를 했어요.

실제로 제품을 손에 들고 어떤 항목들을 하나하나 체크해야 하는지 궁금하다면?

지금까지, 약알의 어중이었습니다!